Ilmajoen Musiikkijuhlat sai alkunsa Viihdekuoro Marien ja Mikkojen, erityisesti kuoroa johtaneen Lasse Lintalan ideasta tuoda oopperaa Ilkankentälle. Suomen Kansallisoopperan johtajat Juhani Raiskinen ja Simo Tavaste myöntyivät lakeuksilta matkanneen lähetystön yllättävään ehdotukseen.
